Trump ha appena licenziato sui suoi profili social la direttrice della National Portrait Gallery di Washington

In un post appena pubblicato sulla sua piattaforma social Truth, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato di aver licenziato Kim Sajet, direttrice della National Portrait Gallery (NPG). La sua amministrazione nominerà a breve un sostituto. Nel suo post, Trump ha affermato che Sajet, che ricopriva la carica di direttrice della galleria dal 2013, quando era diventata la prima donna a guidare la NPG dalla sua fondazione nel 1962, è una “persona altamente partigiana” e ha sostenuto che è “una forte sostenitrice dei programmi [di diversità, equità e inclusione], il che è del tutto inappropriato per la sua posizione”. Un portavoce dello Smithsonian ha rifiutato di commentare; un rappresentante della NPG non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento. Non è chiaro se Trump abbia l’autorità di licenziare i dipendenti dello Smithsonian, che non è un’agenzia governativa. L’istituzione, che sovrintende a 21 musei in tutti gli Stati Uniti e allo Zoo Nazionale di Washington, DC, riceve il 53% dei suoi finanziamenti dal governo federale. Trump ha preso di mira lo Smithsonian e le sue istituzioni più volte da quando è tornato in carica. Alla fine di gennaio, in risposta a un ordine esecutivo firmato da Trump il giorno del suo insediamento che imponeva alle agenzie federali e alle istituzioni finanziate dal governo federale di interrompere le loro iniziative DEI, lo Smithsonian ha posto fine ai suoi sforzi a favore della diversità. Un altro ordine esecutivo, firmato alla fine di marzo, ha incaricato il vicepresidente JD Vance (nella sua veste di membro del consiglio di amministrazione dello Smithsonian) di supervisionare la rimozione di quella che definiva “ideologia divisiva e incentrata sulla razza” da tutte le proprietà dello Smithsonian e di negare i finanziamenti a qualsiasi mostra o opera che “degradasse i valori americani condivisi”. L’ordine, intitolato “Restoring Truth and Sanity to American History” (Restituire verità e sanità mentale alla storia americana), prendeva di mira le mostre e i programmi dello Smithsonian American Art Museum, dello Smithsonian American Women’s History Museum e del National Museum of African American History and Culture, ma non menzionava il NPG.

La galleria, che condivide l’edificio con lo Smithsonian American Art Museum, a pochi passi dalla Casa Bianca, ospita la collezione dei ritratti ufficiali dei presidenti e delle first lady degli Stati Uniti, nonché i ritratti di personaggi importanti della storia del Paese. In occasione dell’insediamento di Trump a gennaio, l’NPG ha messo in mostra temporanea un ritratto del 2019 realizzato durante il primo mandato del presidente dalla fotoreporter Pari Dukovic. Un altro ritratto di Trump della collezione della galleria, realizzato dal fotografo Matt McClain, è un elemento fisso della popolare mostra America’s Presidents, che presenta i ritratti di tutti i presidenti degli Stati Uniti. Sajet, cittadina olandese, è nata in Nigeria e cresciuta in Australia. Prima della sua nomina alla guida del NPG, ha ricoperto per circa sei anni la carica di presidente e amministratore delegato della Historical Society of Pennsylvania a Filadelfia. In precedenza, ha ricoperto per sette anni la carica di vicepresidente senior e vicedirettore della Pennsylvania Academy of the Fine Arts e per tre anni quella di direttore delle relazioni aziendali del Philadelphia Museum of Art. In precedenza, dal 1989 al 1995, era stata alla guida di due istituzioni artistiche australiane: la Morning Peninsula Regional Gallery e la Monash Gallery of Art. Oltre alle sue attività di direttrice, al NPG è stata conduttrice del podcast Portraits e coautrice del libro The Obama Portraits (2020). Oltre a prendere di mira lo Smithsonian, Trump ha mantenuto la promessa di licenziare il capo dell’Archivio Nazionale e ha cercato di rifondare la più importante istituzione artistica della capitale degli Stati Uniti da quando è tornato in carica. A febbraio, Trump ha licenziato 18 membri del consiglio di amministrazione del John F. Kennedy Center for the Performing Arts e ha nominato nuovi amministratori, tra cui la seconda signora Usha Vance, che lo ha prontamente eletto presidente del consiglio.

Trump e il cosiddetto Dipartimento per l’Efficienza Governativa (Doge) del miliardario Elon Musk hanno anche cercato di ridurre drasticamente il personale e i finanziamenti delle tre agenzie federali che finanziano istituzioni culturali, biblioteche e programmi artistici: l’Institute of Museum and Library Services, il National Endowment for the Arts (NEA) e il National Endowment for the Humanities (NEH). Nel caso del NEA e del NEH, il presidente ha cercato di reindirizzare i loro fondi verso uno dei suoi progetti preferiti, il “National Garden of American Heroes”, un parco di sculture che dovrebbe essere completato in tempo per il bicentenario degli Stati Uniti nel luglio 2026. Il mese scorso, il NEH ha indetto un bando per artisti per proporre progetti per i 250 monumenti che saranno realizzati per il parco, la cui ubicazione non è ancora stata rivelata.